总有一天,大通中心外的球迷们会成群结队地前往他的雕像前。克莱·汤普森的职业生涯结束后,他的球衣将与球队历史上最伟大的球员一起悬挂在球场的椽子上。勇士队再也不会穿 11 号球衣了。
勇士队也不得不迅速做出调整。他们不能在如此关键的休赛期浪费时间,因为球队曾是任何运动中最好的王朝之一,而现在却已黯然失色。
勇士队总经理迈克·邓利维知道汤普森的心态,他想离开自己唯一熟悉的 NBA 主场,以三年 5000 万美元的合同以自由球员身份加盟达拉斯小牛队,因此他不得不迅速将注意力转移到寻找创造性的方法来改善上赛季未能进入 NBA 季后赛的阵容。
他自己也曾这样做过。目前,史蒂夫·科尔唯一的关注点是带领美国男篮夺得 2024 年巴黎夏季奥运会金牌。这位勇士队教练也与邓利维做出的每一个决定步调一致,尽管科尔希望汤普森继续留在勇士队,但他对邓利维迄今为止所能做到的事情感到非常满意。
“我认为迈克·邓利维做得非常出色,”科尔周日在美国队训练营第二天结束后在内华达大学拉斯维加斯分校表示。
汤普森并不是勇士队在过去一周失去的唯一一位未来名人堂球员。克里斯·保罗在金州勇士队一年的尝试远远没有达到预期。为了摆脱汤普森将他的才华带到达拉斯的命运,邓利维必须做一件 NBA 历史上从未做过的事情。
他完成了联盟的首次六队交易。从技术上讲,汤普森是通过先签后换的方式被小牛队收购的,勇士队则通过先签后换得到了巴迪·希尔德和凯尔·安德森。除了勇士队和小牛队之外,其他参与交易的球队还有明尼苏达森林狼队、丹佛掘金队、费城 76 人队和夏洛特黄蜂队。
希尔德来自费城,他在上赛季的交易截止日期从印第安纳步行者队转会到费城 76 人队。安德森在为孟菲斯灰熊队效力四年后,在明尼苏达度过了最后两个赛季。
勇士队还通过非纳税人中产阶级特例与多才多艺的老将后卫德安东尼·梅尔顿签下了一份价值 1290 万美元的合同。
邓利维甚至在那些大牌球员之前就做出了一些小动作,比如从俄克拉荷马城雷霆队交易林迪·沃特斯三世,重新获得 2024 年 NBA 选秀的第 52 顺位选秀权,从波士顿学院换来昆腾·波斯特,并与连续两年获得 ACC 年度最佳防守球员的里斯·比克曼签订了双向合同。
“在失去克里斯和克莱之后,他重新振作起来,然后利用薪资上限为自己谋利——他和他的团队做得很好,”科尔说。“我们签下了三名非常优秀的球员,把我们的财务管理得很好,迈克在各方面都表现出色。
“在这些困难时期,他也是一位很棒的合作伙伴。可以依靠的好人。”
汤普森是无可替代的,尤其是从情感角度来看。科尔知道这一点。邓利维也知道这一点。斯蒂芬·库里和德雷蒙德·格林也知道这一点。
很少有人拥有保罗那样的篮球智商,39 岁的保罗将在下个赛季代表圣安东尼奥马刺队出战,进入 NBA 的第 20 个赛季。
还有一个事实是,勇士队在满足了他们的许多需求的同时,仍在寻找第二位与库里搭档的球星。他们增加了希尔德的三分球能力。梅尔顿也带来了投篮和二次得分,以及运动能力和进攻点防守。安德森为他们提供了身高、防守和丰富的经验。
在一个以连续性为王的联盟中,曲折的比赛让勇士队更接近他们的目标,而不是他们刚刚结束的比赛,当时他们排在西部联盟垫底的位置,随时准备脱下手套,每天打一场。
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